TROPIQUE DE LA VIOLENCE de Manuel Schapira : la critique du film

Au départ, il était un roman de l’auteure Natasha Appanah. Un écrit puissant sur l’horrible réalité de l’île française de Mayotte confrontée à une extrême pauvreté et une violence que ne renieraient pas les pires favelas de Rio. Le roman a inspiré un spectacle performance sur scène (au Théâtre de la Cité Internationale) et ce film, premier long-métrage de Manuel Schapira. Des premières, il y en a beaucoup autour de cette adaptation. Premier rôle au cinéma pour le jeune Gilles-Alane Ngalamou Hippocrate (14 ans), première confrontation avec le cinéma pour la plupart des « comédiens » non professionnels dénichés dans les bidonvilles mahorais et premier tournage d’un film français sur l’île de Mayotte. Oui, Mayotte a beau appartenir à l’Etat Français, jamais personne ne s’était aventuré à aller tourner là-bas. Trop compliqué, trop cher et surtout trop dangereux.

 

Sauf que cette dangerosité, Manuel Schapira a décidé de s’en affranchir. On lui a pourtant déconseillé de tourner sur l’île mais c’eût été se priver de ce que le cinéaste recherchait absolument : l’authenticité. Entre la fiction et (sur certains aspects) le documentaire, Tropique de la Violence est un coup de poing dans le ventre asséné avec une véracité brutale. On pense de loin à un ersatz de La Cité de Dieu à la française mais ce serait oublier que l’univers brûlant des favelas brésiliennes à sa parfaite traduction chez nous. Mayotte est une zone laissée pour compte, comme une prison à ciel ouvert où sont abandonnées à leur sort et à leur condition, des âmes luttant pour survivre. Les images et la cruelle radicalité de l’univers du film font froid dans le dos, ils sont pourtant une réalité, pas seulement celle du cinéma ici, simplement la traduction d’un quotidien glaçant fait de violences, de drogue, de bandes, de crasse et de dénuement absolu.

Film choc plaçant le spectateur dans la position inconfortable d’un témoin de l’horreur, Tropique de la Violence est à la fois un drame, un thriller, un film politique. La descente aux enfers de cet enfant soudainement plongé dans la brutalité d’un univers sans concession est suffocante, son parcours assorti à la question « pourra-t-il en réchapper ? » est d’une tension insoutenable et au sommet de cette pyramide émotionnelle, un propos fort sur le désespoir d’une population, française sur le papier, oubliée dans les faits.