MALIKA de Mounia Meddour : la critique du film

Après la danse classique, le chant lyrique. La cinéaste Mounia Meddour continue de parler d’art vivant avec Malika, son troisième long-métrage quatre ans après Houria. Et continue aussi de dresser des portraits de jeunes femmes pourchassant des rêves éloignés, comme elle l’avait fait sur Papicha (le rêve de devenir styliste) puis Houria (le rêve de devenir danseuse). Cette fois, c’est l’histoire vraie de la cantatrice Malika Bellaribi Le Moal qui a attiré Mounia Meddour. Née dans les bidonvilles du Nanterre des années 50, celle que l’on a souvent surnommé « la diva des banlieues » a su dépasser sa condition sociale pour faire entendre sa voix sur les plus grandes scènes de France et du monde. Avec Malika, Mounia Meddour revisite l’histoire inspirante d’une femme qui a fait résonner sa voix là où l’on ne l’attendait pas. « L’art lyrique, c’est pour tout le monde. » clame une professeure du Conservatoire incarnée par Elsa Zylberstein. En théorie peut-être, dans les faits beaucoup moins. Malika Bellaribi a dû s’émanciper de son statut de « pauvre banlieusarde » pour s’inviter dans un monde trop souvent réservé à une élite.

S’il y a bien une chose que Mounia Meddour maîtrise à la perfection, c’est l’émotion. On avait été bouleversé par son magnifique Papicha, on avait été chamboulé par son exalté Houria et l’on a été tout aussi ému devant son poignant Malika. Ce troisième long-métrage de la réalisatrice franco-algérienne n’est certes pas parfait, mais il se fraye néanmoins un chemin entre les ornières de ses petits défauts, pour frapper en plein cœur. En adaptant librement l’histoire de Malika Bellaribi (changement d’âge et d’époque), Mounia Meddour signe un film plein d’espoir sur une figure féminine qui a refusé tout déterminisme héréditaire pour embrasser et vivre sa passion. Son don était un chemin, mais encore fallait-il trouver la clé pour ouvrir la porte d’un monde d’ordinaire accessible qu’à une certaine bourgeoise excluante.

Alors oui on pourra toujours dire que c’est parfois un tout petit peu surligné (et encore), que le film est un peu court sur patte du haut de son maigre 1h26 (et encore aussi, après tout s’il y gagne en efficacité) ou qu’il manque quelques angles à un récit peu étoffé (et encore toujours, au moins il va droit au but sans chemins de traverses inutiles). Néanmoins, Mounia Meddour nous emporte dans ce tourbillon passionné, porté par une voix frissonnante, une jeune comédienne exceptionnelle (Lilya Adad) et surtout par un regard et une mise en scène en prise avec son sujet, loin de la fadeur superficielle d’un Au bout de des doigts de Ludovic Besnard (l’histoire d’un jeune de banlieue rêvant de piano et de musique classique). C’est avec les yeux embués et les oreilles emmiellées par la beauté de l’art lyrique que l’on suit ce destin en or bousculé par des tragédies enrichissant encore davantage les thématiques du récit. Outre l’idée de défier le fatalisme, il est aussi question de l’importance de provoquer sa chance (ou sa seconde chance), de la maternité contrariée, des difficultés d’une génération d’immigrés, d’appartenance et d’intégration, des regrets éternels que l’on doit porter, du deuil, de l’art qui transforme les douleurs en forces émotionnelles. Malika est un très beau film de personnages, vivant, vibrant, toujours en mouvement. On n’oubliera pas de souligner les interprétations bouleversantes de Lubna Azabal en mère chaotique au parcours de vie difficile ou d’Hilda Amira Douaouda déchirante en grande sœur sacrifiée. Un film coup de coeur, fait avec le coeur pour parler aux coeurs.