TATAMI de Zar Amir Ebrahimi et Guy Nattiv : la critique du film

Sur le tatami, Guy Nattiv et Zar Amir Ebrahami signent un grand film de sport, captant toute l’énergie et le suspense d’un combat sportif et des étapes séparant un athlète d’une médaille rêvée. Qu’on aime ou non le judo, le tandem injecte une puissance folle dans le parcours de cette judokate ultra-concentrée pour gagner. Les combats se vivent le souffle coupé par une réalisation au plus près des corps qui s’agrippent, qui travaillent, qui bougent, qui tentent de se déstabiliser, qui s’emportent, qui s’étourdissent, qui se mettent au tapis. Et Tatami d’entrer au panthéon des meilleurs films de sport qui soit grâce à une mise en scène au cordeau, hargneuse et très immersive.

Mais le plus passionnant est bien évidemment en dehors. Tatami est avant tout un geste politique fort, un film qui va se servir d’un fait divers sportif pour s’indigner, pour dénoncer, pour témoigner aux oreilles de l’humanité toute entière. De base, voir un artiste israélien s’associer à une artiste iranienne est en soi un geste déjà fort en ces temps de rivalité chaotique. Deux représentants de Nations politiquement ennemies jurées qui, main dans la main, s’expriment ensemble au cinéma, le geste témoigne d’un acte d’une grande puissance. Surtout pour, à l’écran, balayer cette haine fabriquée et instrumentalisée par des gouvernements, et non partagée par une grande partie des peuples. Dans ce petit microcosme sportif présenté, judokate iranienne et israélienne se croisent, se retrouvent, se respectent et échangent quelques nouvelles avec plaisir. Elles ne sont pas deux ennemies mais deux consœurs partageant la même passion, le même sport dépolitisé, et qui n’ont aucune raison de se haïr personnellement. Et plus généralement, d’y voir un propos plus global sur les peuples israéliens et iraniens qui sont « voisins » (ou presque) et qui n’ont aucune raison raison de se haïr si intensément. A travers cette violente critique du régime autocratico-dictatorial iranien qui ne recule devant aucun moyen pour faire plier ses citoyens à ses règles et désirs, Tatami est un appel. Un appel à la fraternité, un appel à l’arrêt des actions dictatoriales d’un régime autoritaire, un appel à la liberté, un appel à la résistance à l’image de celle de cette judokate qui refuse de se plier aux diktats et aux commandements aberrants de ses dirigeants. Sauf que comme tout grand acte de résistance, les conséquences peuvent être terribles et la pression imposée sur les épaules de Leila va devenir insoutenable, transformant Tatami d’un film de sport vers un thriller politique sous tension exacerbée.

Prenant, bouleversant, révoltant, Tatami est un coup de maître, un film important dans le contexte actuel, qui a l’intelligence d’allier son discours à un récit d’une extrême efficacité. On ne parlera pas décemment de « spectacle » mais l’une des principales forces du film est de parvenir à tenir de main de maître un propos majeur articulé à une histoire intense et palpitante qui s’agite sous double tension (celle du tatami et celle des coulisses). Et pour couronner le tout, ou sublimer cette association d’intelligence, Guy Nattiv et Zar Amir Ebrahami déploient une mise en scène dont la virtuosité n’a d’égale que le génie. On n’y compte plus les scènes impressionnantes propulsées par une réalisation prodigieuse, millimétrée, inspirée dans le regard, les cadrages, le montage nerveux, la gestion du son, des jeux de lumières avec ce magnifique noir et blanc aux contrastes puissants. De même qu’on n’y compte plus les instants de grâce ou les mécanismes narratifs ingénieusement pensés.