L’ABANDON de Vincent Garenq : la critique du film [Cannes 2026]

Les forces motrices de L’Abandon sont multiples. D’abord, il y a une qualité d’écriture exceptionnelle soutenant un regard passionnant sur le fait divers. C’est probablement là le plus grand exploit de Vincent Garenq, réussir justement à en faire plus que le déroulé journalistique d’un fait divers porté à l’écran. Le cinéaste, sur la base d’un livre-enquête de Stéphane Simon et d’un scénario coécrit avec Alexis Kebbas et l’une des sœurs de Samuel Paty, épouse un angle qu’il va s’appliquer à suivre jusqu’au bout. Tout est dans le titre, L’Abandon. En relatant les onze jours ayant précédé la tragédie, le film montre comment s’est orchestré le drame et souligne les dysfonctionnements divers qui ne l’ont pas empêché. A t-on abandonné Samuel Paty ? Probablement, en ne mesurant pas assez la gravité des faits qui étaient en train de se passer. En creux de son histoire, Samuel Garenq étoffe son film d’un regard lucide et pertinent sur les difficultés actuelles des métiers de l’enseignement. Plus particulièrement un personnel et des professeurs de plus en plus exposés, de moins en moins soutenus, contraints de constamment marcher sur des œufs et de faire attention à tout dans une société sous trop haute tension. Un sujet déjà au coeur du Pas de Vague avec François Civil il y a peu. Ce que l’on retient de tout cela, c’est qu’être prof aujourd’hui est une vocation quasi héroïque. Et c’est terrible à admettre. Au final, plus qu’un biopic dramatique, L’Abandon est un implacable radiographie sociétale qui dit beaucoup de choses de notre monde actuel.

Devant le fond, il y a la forme. Et là aussi, Vincent Garenq joue une partition parfaite. L’Abandon brille par sa minutie, par sa précision, par sa pudeur et sa sobriété, par sa justesse constante aussi. L’émotion bien présente n’outrepasse jamais l’histoire (que ce soit avec un petit ou un grand H), le film se garde toujours de céder au sensationnalisme facile. Vincent Garenq donne l’impression de reconstituer plus qu’il ne fictionnalise, il s’efforce de se positionner à la bonne distance de son récit, de trouver le bon équilibre entre neutralité et hommage, entre la tragédie humaine et les enjeux politiques. Les ressentis viennent finalement d’eux-mêmes sans que rien ne soit jamais forcé. C’est l’une des choses qui surprend le plus d’ailleurs, on connaît tous la finalité du drame et pourtant on la redoute tellement, comme si l’on espérait encore que l’histoire puisse s’écrire autrement. Une tension terrible accompagne un film pesant, révoltant et bouleversant, qui décortique avec clairvoyance les horribles mécanismes à l’œuvre, sans pour autant céder à la simplification des positions. Garenq prend d’ailleurs bien soin de ne pas accuser une communauté toute entière (l’un des plus gros dangers du film quant à sa possible réception publique). Le cinéaste pose régulièrement des balises narratives pour désamorcer le procès généralisé et bien cibler le combat contre le radicalisme.