[Note spectateurs]
Carte d’identité :
Nom : Stonewall
Père : Roland Emmerich
Date de naissance : 2015
Majorité : 28 juin 2018
Type : Sortie en DVD
Nationalité : USA
Taille : 2h09 / Poids : NC
Genre : Drame, Historique
Livret de famille : Jeremy Irvine, Jonny Beauchamp, Vladimir Alexis, Caleb Landry Jones, Jonathan Rhys-Meyers, Ron Perlman, Karl Glusman…
Signes particuliers : Loin d’être aussi honteux que ce qu’a pu dire la presse américaine.
ROLAND EMMERICH RACONTE LA LUTTE LGBT
LA CRITIQUE DE STONEWALL
Résumé : Inspirés des faits survenus dans le bar Stonewall, à Greenwich Village, le 28 juin 1969 : un raid de police a été organisé dans ce bar déténu par la mafia, dans lequel la communauté LGBT se retrouvait. Ce lieu est devenu important dans les combats menés par la communauté homosexuelle…
Après avoir enchaîné les superproductions épiques traditionnellement démontées par la critique pendant des années, Roland Emmerich a fini par éprouver un désir d’autre chose, une envie d’alternance, de se tourner vers des projets plus personnels. En 2011, le père d‘Independence Day faisait une première infidélité au blockbuster avec Anonymous, thriller en costumes loin de son univers habituellement marqué par les destructions massives ultra-spectaculaires. En 2015, coincé entre son actioner White House Down et son gargantuesque 2012, Emmerich s’offrait une nouvelle incursion dans le drame historique à budget réduit avec Stonewall, petite production courageuse revenant sur les célèbres événements qui ont secoué Greenwich Village en juin 1969. Cet été là, le mouvement gay allait naître de son malheur. Alors que les homosexuels étaient mis au banc de la Communauté, persécutés par une société qui niait jusqu’à leurs droits les plus fondamentaux, la Christopher Street, une rue emblématique du quartier de Manhattan, allait connaître une vague d’émeutes qui mèneraient à la naissance de la lutte pour la cause gay. Ce fut là, dans ces bas-fonds hauts en couleurs où s’entassaient homos, lesbiennes, drags, bisexuels et transgenres, que le « Gay Power » allait vivre sa première percée, que le mouvement LGBT allait trouver ses origines. Avec Stonewall, Roland Emmerich, lui-même cinéaste homosexuel connu pour son militantisme à Hollywood, quitte le divertissement grand public pour narrer cet épisode à l’origine d’une transformation sociétale majeure. Ou plutôt, pour narrer une histoire confectionnée autour de cette toile de fond.
Avec Stonewall, Roland Emmerich surprend… à moitié. Il surprend parce qu’il évacue tout sens du spectaculaire, et on n’a pas forcément l’habitude de voir le germano-ricain niché dans ce créneau là. Quoique ceux qui ont eu l’occasion de voir son tout premier long-métrage (Le Principe de l’Arche de Noé) savent qu’il est capable d’autre chose que de faire exploser la planète toute entière. Avec Stonewall, on sent surtout que Roland Emmerich s’intéresse à un sujet qui lui tient à cœur, qu’il a envie de défendre une cause, un propos, de raconter quelque chose de fort qui le touche personnellement, comme tout membre de la communauté LGBT un brin soucieux de connaître son histoire. Respectueux de l’importance de son matériau, Emmerich ne voulait pas faire n’importe quoi et il va s’appliquer à ne pas le faire. Mais entre réussite et échec, Stonewall va malheureusement vaciller. Emmerich avait beau être légitime à l’égard du sujet sur le fond (car dans la réalité, beaucoup lui dénient cet état de fait), il est toujours difficile de tourner le dos à sa vraie nature, et celle du cinéaste incarne une rhétorique pensée pour le grand public. Précédé d’une réputation désastreuse après avoir été littéralement laminé par la critique américaine alors qu’il avait déjà dû faire face à une pseudo-polémique dispensable, Stonewall a été un échec retentissant. Au point de voir son exploitation internationale réduite à peau de chagrin. En France, le film est resté longtemps inédit jusqu’à aujourd’hui et cette édition DVD concoctée par Condor Entertainment. La cabale à l’encontre du film fut d’ailleurs si violente, que l’on ne pouvait que s’attendre au pire. Étonnement, les premières minutes ne témoignent pas de l’atrocité annoncée. Et celles qui suivront, non plus.
En s’attachant au parcours d’un jeune garçon qui va faire l’expérience de la difficulté d’être gay dans une petite ville du Wisconsin des années 60, rejeté et mis à la porte du domicile familial par son paternel rigoriste puis débarquant seul et sans le sous à New-York, Roland Emmerich nous entraîne en douceur dans un monde marginal, fantasque, tragique, chaleureux, dur et fantaisiste, où la joie de vivre côtoie la douleur d’un quotidien amer voire horrifiant, entre désœuvrement, misère et lynchage policier. Si Emmerich fait le choix d’un héros assez lisse et propre sur lui, c’est pour permettre à son Stonewall d’être accessible au plus grand nombre au lieu de s’adresser à une niche en ne faisant aucune concession. Beaucoup lui ont reproché le manque de radicalité de son récit initiatique (le personnage principal a l’apparence du bel hétéro découvrant le monde homosexuel) mais l’attaque paraît injuste. Emmerich y va certes avec des gants, mais c’est pour mieux accompagner le spectateur lambda dans la pénétration d’un monde qu’il va ensuite dépeindre avec une justesse et authenticité. Entre deux clichés pardonnables, la galerie de personnages secondaires de Stonewall sera plus haute en couleurs et finalement, si l’on devait vraiment reprocher quelque-chose au film, ce serait plutôt l’interprétation de l’acteur Jeremy Irvine, jeune premier vu dans le War Horse de Spielberg, aussi bon comédien que les One Direction sont artistes-chanteurs.
Pendant deux bons tiers, Roland Emmerich parvient à nous intéresser à ce qu’il raconte pour de nombreuses raisons. Parce que ses personnages sont attachants (bien qu’un peu trop schématiques), parce que dureté du contexte et légèreté d’un univers au fantasque sublimé se marient bien dans l’histoire, parce que la trajectoire dramatique de ce garçon rejeté par son père et persona non grata dans sa ville, est finalement symbolique du drame de nombreux gays à travers le monde qui n’osent exprimer leur condition par peur des conséquences. Pendant deux bons tiers, Emmerich entremêle surtout avec adresse, petite et grande Histoire, se montrant soucieux des détails historiques et de la sincérité du portrait brossé de ce Greenwich Village de l’époque. Seul reproche, cette tendance très « emmerichienne » à demeurer trop lisse, à verser dans le démonstratif, à jouer avec des ressorts orchestrant une mécanique très classique. On n’attendait pas du Gus van Sant ou du Larry Clarke, mais peut-être un peu plus d’audace face à un tel sujet.
Et puis vient le dernier tiers, les émeutes de Stonewall. Et là, Emmerich se gamelle comme un enfant auquel on viendrait de retirer les petites roues de son vélo. Alors que le film en arrive enfin à ce que vendait son titre (devenu finalement plus une toile de fond que le vrai sujet du récit), Emmerich expédie ce qu’il avait de plus intéressant à raconter en seulement quelques minutes, tombant dans le résumé anecdotique, tordant au passage le cou à la réalité. Les émeutes de Stonewall ont duré plus de cinq jours. Chez Emmerich, elles tiennent en une nuit. Si le cinéaste garde les passages emblématiques (la descente de police, le bar attaqué, le pavé lancé dans la vitre, le feu, les affrontements), il condense, trahit un peu, et ne rend pas fidèlement cette semaine de lutte cruciale. Quand on appelle son film Stonewall, comment peut-on passer à côté du plus important et faire à ce point l’impasse sur le déroulé des événements ? On pourra toujours arguer que là n’était pas le cœur du film d’Emmerich mais bien malgré lui, c’était le moment le plus attendu, et le cinéaste l’aura dénié à ses spectateurs, préférant verser dans le drama à la saveur aléatoire, plutôt que de nous plonger dans la fièvre d’un tournant historique capital. Finalement, le plus gros problème de Stonewall aura été de trop s’attacher au parcours initiatique de son personnage principal au détriment de la toile de fond. Dommage.
LE DVD DE STONEWALL
Condor a fait les choses bien avec l’édition de Stonewall. Si l’on peut comprendre le choix de l’éditeur d’avoir privilégié une sortie uniquement DVD au détriment d’une distribution Blu-ray/DVD plus coûteuse (et probablement pas rentable), on saura lui être gré d’avoir su étoffer sa galette plutôt que de l’expédier de manière lapidaire. Ainsi, ce coffret labélisé « édition anniversaire » (les évènements ont eu en 1969 soit 40 ans l’année prochaine), Condor propose ainsi le film de Roland Emmerich accompagné d’un livret de 64 pages (rédigé ne partenariat avec le magazine Slate) et de deux documentaires en bonus. Deux documentaires passionnants de 1h22 et 55 minutes, qui reviennent longuement sur les véritables évènements de Stonewall, fictionnalisés par Emmerich. Le premier documentaire, Stonewall Uprising, revient en détails sur les émeutes de 1969 dans Greenwich Village, alors que le second, Pay It No Mind, retrace la vie de Marsha P. Johnson, icône transgenre de l’époque. Définitivement, une bien belle édition.
BANDE-ANNONCE :
Par Nicolas Rieux