Oui bon, déjà, un biopic sur James Brown, ça peut faire peur, on le conçoit. Mais pourquoi pas après tout, il n’y a pas de raison que Ray Charles ait eu le sien et pas James Brown. Le projet développé par Universal Pictures depuis un bon moment (précisément depuis 2001, alors que Spike Lee a été longtemps rattaché à l’affaire et que des noms comme Wesley Snipes ou Eddie Murphy ont circulé) semblait au point mort jusqu’à ce que le réalisateur Tate Taylor (La Couleur des Sentiments) signe pour en assurer la réalisation, lui donnant ainsi une nouvelle impulsion. Aujourd’hui, c’est une nouvelle avancée de taille que le projet vient de connaître puisque a été officialisé le choix de l’interprète du mythique dieu de la soul. Ce sera donc le jeune Chadwick Boseman qui se glissera sous ses traits. Le comédien vient d’épater outre-Atlantique pour son incarnation du joueur de baseball Jackie Robinson dans le film de Brian Helgeland, 42, toujours en attente de date de sortie chez nous.
Chadwick Boseman sera donc James Brown dans le biopic consacré au chanteur. Pour le reste de la distribution, on en sait encore guère mais il se pourrait que Tate Taylor soit tenté de piocher dans le casting de son précédent film puisque l’on évoque déjà Viola Davis, Octavia Spencer et Nelsan Ellis. Le film sera basé sur un scénario écrit par le tandem Jez Butterworth (La Dernière Légion, Fair Game… le film avec Noami watt et Sean Penn, pas la bisserie avec Cindy Crawford) et son frangin John-Henri Butterworth (seulement Fair Game) et devrait se retracer sur la vie de l’artiste depuis son enfance très pauvre en Géorgie jusqu’à son ascension dans les années 60 et 70. Notons qu’à la production, on retrouve une autre star de la scène avec Mick Jagger, qui officiera au poste sous l’égide de son label Jagged Films en co-production avec Brian Grazer, le producteur étant des débuts puisque c’est lui qui depuis 12 ans essaie de monter le projet.