MAY DECEMBER de Todd Haynes : la critique du film

C’est presque devenu une habitude, chaque année à Cannes, il y a ce grand nom qui déçoit terriblement. En 2023, c’est tombé sur Todd Haynes. Il en a fallu du courage pour venir à bout de son May December, aussi excitant sur le papier que pénible à l’écran. D’un bout à l’autre, on perçoit bien mal les intentions du cinéaste cherchant à rendre ce face à face intense, dérangeant et fiévreux, tout en lui acoquinant un ton comique et une imagerie rétro rappelant les soap des années 80. Todd Haynes avait tout entre les mains pour signer un grand thriller psychologique frissonnant d »ambiguïté : un sujet fort, une histoire passionnante, des thématiques qui ne demandaient qu’à être cristallisées, deux immenses comédiennes… A cela pouvaient s’ajouter son amour des images lancinantes disant plus qu’elles n’en ont l’air de prime abord, une tension sourde déployée dans les veines du récit et patientant sagement pour mieux le faire imploser, un mélange troublant de fascination magnétique et de perversion feutrée qui s’infiltrerait et se distillerait dans ce jeu de miroir entre une figure à la fois douce et névrosée et une imitatrice qui essaie de capter sa complexité en masquant sa réelle nature…

Sauf que voilà, quand on s’aventure sur les terres du thriller dramatique où il est question de transgression, de mensonges, de jeux de faux semblants, il ne s’agit pas d’avoir peur d’y aller vraiment. Et Todd Haynes est passé complètement à côté de son affaire, comme s’il prenait les devants pour anticiper un possible raté en jouant une carte humoristique désamorçant les risques. Une manière de ne rien assumer ? Toujours est-il que le cinéaste livre une copie au mieux bancale, au pire d’une grande fadeur, une copie souvent agaçante et pas loin de la bêtise. Trop timide, Haynes semble être constamment sur une retenue qui sied mal à son film, lequel flanche sous le poids de cette trop grande sagesse. Alors qu’on l’attendait charnel et enivrant, May December est plat et barbant, sombrant dans l’exercice de style rongé par un dispositif ampoulé qui ne parvient jamais à susciter de l’émotion, bien au contraire. On se retrouve totalement à distance d’un objet cinématographique qui peut défendre quelques qualités mais lesquelles sont mises en péril par ces choix artistiques douteux et surtout ce ton ancré dans un entre-deux qui ne fonctionne pas.