UN PARFAIT INCONNU de James Mangold : la critique du film

Très classique dans son approche, sa facture et sa méthodologie (loin du I’m not there de Todd Haynes ou Dylan était incarné par six comédien(ne)s, Un parfait inconnu marque sa différence d’avec une majorité de biopic musicaux dans ce que Mangold choisit de pousser en avant. Il aurait été facile de dérouler platement la vie de l’homme en ponctuant le tout de quelques mélodies emblématiques, mais ce n’était manifestement pas la vision d’un cinéaste tout aussi admiratif de Dylan qu’il a pu l’être de Johnny Cash. Son choix est finalement d’accorder la plus grande place de son film à ses chansons. Souvent filmées en intégralité, les ballades poétiques de Bob Dylan occupe (presque) tout l’espace, permettant ainsi au film de parler plus de son art que de l’artiste lui-même. Ou plutôt que de l’homme car l’artiste est le deuxième axe principal du film. Mangold s’attarde beaucoup sur la manière dont Bob Dylan a conduit sa carrière, son talent inné de poète imaginant instinctivement des textes magnifiques, sa volonté de surprendre quand il s’est retrouvé enfermé dans une routine artistique quitte à dérouter voire choquer ses fans, ou encore son rejet d’un système cherchant à l’utiliser.

L’autre force (admirable) du film est la pudeur et la subtilité qui animent son histoire. Contrairement à bien des biopic grandiloquents, Un parfait inconnu n’a pas besoin d’emphase hollywoodienne ou de constante spectacularisation de ses scènes pour raconter son histoire. James Mangold préfère plonger en profondeur dans l’âme d’un génie charismatique fascinant, dont le désir de liberté créative a épousé l’esprit d’une génération contestataire qui voulait forcer le changement face aux puristes et aux traditionalistes. Mis en scène avec une maestria à la fois sobre et pénétrante, Un parfait inconnu manque peut-être d’une étincelle qui enflammerait tout cela mais même sans elle, il en ressort un film d’une grande élégance, une œuvre fluide magnifiquement incarnée, par Timothée Chalamet en tête (qui chante et joue de la guitare et de l’harmonica), mais aussi par Edward Norton, Elle Fanning, Scoot McNairy (bouleversant en Woody Guthrie, l’idole de Dylan) ou encore Monica Barbaro sublime en Joan Baez. On a parfois l’impression d’un film catalogue musicalement parlant, mais en même temps pourquoi bouder son plaisir devant tant de beauté mélodieuse.