ALIEN : ROMULUS de Fede Alvarez : critique et test Blu-ray

2013, le jeune Fede Alvarez ressuscitait la saga Evil Deadavec un soft reboot malin, réussi et respectueux de l’œuvre imaginée par Sam Raimi. Dix ans plus tard, c’est à une autre saga mythique que s’intéresse le cinéaste uruguayen : Alien. Prenant la relève d’un Ridley Scott qui a écorné l’image de son bébé avec le clivant Prometheus et surtout le raté Covenant, Fede Alvarez avait la lourde tâche de faire oublier le projet rêvé mais tristement avorté de Neil Blomkamp, et surtout la lourde tâche de redonner des lettres de noblesse à l’une des plus grandes saga du cinéma d’horreur.

Retour aux sources. L’histoire de ce nouveau Alien : Romulus situe son action entre Alien et Aliens, soit entre le 1 et le 2. Cherchant à fuir la triste planète minière où ils vivent, un groupe de jeunes gens entreprennent de s’enfuir à bord d’une station spatiale abandonnée en orbite autour de leur planète. Ils vont vite découvrir que si la station était abandonnée, c’est qu’il y avait une bonne raison…

La bonne idée de Fede Alvarez est d’avoir bazardé tout le délire existentialo-metaphysique des derniers Ridley Scott pour revenir à un pur Alien qui se respecte, en empruntant les meilleurs éléments des anciens, du Huitième Passager jusqu’au Jean-Pierre Jeunet. Du Huitième Passager de Ridley Scott, l’esprit thriller horrifique en huis-clos, du second de James Cameron, le côté plus spectaculaire, du troisième de Fincher, la noirceur poisseuse et désespérée, et du quatrième de Jeunet, certaines idées de scénarios et visuelles. De quoi faire de Romulus, le plus bel hommage jamais rendu à la saga aux Xénomorphes terrifiants.

Quel film ! Quelle résurrection ! Quel grand moment de cinéma ! Fede Alvarez a réussi son pari de faire revivre la saga Alien telle qu’on l’a tant aimée à savoir comme un mélange d’images mémorables, d’instants terrifiants et de thriller horrifique suffocant que l’on vit le souffle coupé par la tension insoutenable et la peur palpable. Cela faisait bien longtemps qu’un Alien ne nous avait pas offert de telles émotions d’angoisse, de dégoût devant des scènes dégueulasses mais terriblement excitantes. Monumental de terreur et de stress, nouant gorges et tripes pour les faire vibrer au rythme d’un palpitant en surchauffe, Alien : Romulus est la réussite que l’on osait plus espérer.

Que ce soit dans l’articulation narrative, dans la structure de son film, dans sa générosité monstrueuse ou dans sa gestion de la peur panique, Fede Alvarez fait tout bien. D’emblée, on s’étonne de la rapidité avec laquelle il lance de son film. Le cinéaste pose son univers dans une introduction à la fois rapide, simple et efficace. En quelques minutes, on saisit le quotidien de cette planète minière anxiogène sans perspective, on perçoit le sort programmé des personnages, leur vie, leurs aspirations, leurs cauchemars. Mais Alvarez ne s’éternise pas sans pour autant donner l’impression d’expédier ses fondations. Très vite, on décolle dans l’espace, très vite place aux Aliens et à un autre type de cauchemar pour les héros, de ceux du genre où dans l’espace, personne ne vous entend crier. Et le réalisateur d’enclencher la machine sur la foi d’un vrai récit de science-fiction haletant dans lequel il vient couler toute son ambiance horrifique avec une générosité débordante.

Criant de génie dans sa mise en scène inspirée et bourrée d’idées et de trouvailles, avec des effets visuels magnifiques et un lot de séquences sacrément bien imaginées, Romulus orchestre un véritable roller-coaster où le thriller terrifiant et viscéral à la Alien répond à l’intensité de l’action de Aliens. Sans aucun temps morts sans pour autant être sombrer dans le frénétique décérébré, le film de Fede Alvarez comporte son petit lot de facilités, mais comme tous les blockbusters pourrait t-on dire. Un moindre mal car le risque de plantage était maximal dans cette entreprise qui, au final, coche toutes les cases qu’il avait à cocher pour faire bingo. Alvarez témoigne de son amour inconditionnel de la saga mais sans verser dans le fan service facile à la mode. Au contraire, si l’on retrouve les marqueurs des anciens films, si l’on retrouve quelques passages iconiques (plusieurs scènes cultes brillamment revisitées à l’appui), si le film se fond avec cohérence dans l’univers général (mis à part la présence d’un androïde inattendu exécutée maladroitement avec l’IA et que l’on accueille avec un mélange de joie et de léger scepticisme), Alvarez parvient à apporter sa patte pour poser à son tour sa pierre à l’édifice. À noter puisque l’on parle d’androïde, l’impressionnante double performance du comédien David Jonsson en synthétique changeant, qui enterre littéralement le travail pourtant salué de Michael Fassender dans Prometheus et Covenant. À n’en pas douter le personnage le plus fascinant parmi ceux évoluant autour de la jeune Cailee Spaeny (Priscilla, Civil War) en néo-Ripley badass et revancharde. La saga Alien s’était perdue avec son paternel Ridley Scott, elle vient de se retrouver grâce à Fede Alvarez. Mortel dans tous les sens du terme !

LE TEST BLU-RAY

Le film de Fede Alvarez est une tuerie visuelle, très aimablement la galette ultra-HD le lui rend bien. Et c’était pas forcément gagné car on parle quand même d’un film qui se passe beaucoup dans la pénombre, dans des intérieurs sombres voire de nuit. Sauf que voilà, quand le travail est bien fait… Le transfert est une modèle du genre avec des noirs profonds et magnifiquement étalonnés et des couleurs explosives. Jamais granuleux, jamais parasité par des défauts, tout est superbe, des contrastes à la netteté en passant par le respect des jeux de lumières et la richesse formelle de l’ensemble. Cette qualité d’image ahurissante est parfaitement accompagné par un son à la hauteur des intentions visant la terreur absolue. Sans des pistes sons soigneusement travaillées, Alien : Romulus ne serait pas aussi efficace. Côté VO, la galette 4K nous expédie un Dolby Atmos d’une puissance dingue, mais surtout d’une finesse saisissante dans sa capacité à moduler très vite et très fort du silence tétanisant aux effets terrifiants. Le mastering sonore est lui aussi un modèle du genre, dynamique, finement travaillé, remarquablement équilibré et spatialisé. Sa petite cousine, la VF, se contente d’un Dolby Digital+ 7.1 tout aussi respectable. Logiquement, un peu moins profond, mais qui coche néanmoins toutes les cases de la réussite implacable. Avec une image parfaite et un son qui l’est tout autant, l’expérience Romulus est inoubliable.

Par Nicolas Rieux