C’est une histoire à dormir debout mais tellement drôle qu’elle est restée dans les annales du cinéma. Ironie quand tu nous tiens…
1950, John Huston s’en va tourner le mémorable L’Odyssée de l’African Queen en Afrique Centrale avec Katharine Hepburn et Humphrey Bogart en vedettes. Le tournage -devenu légendaire- fut particulièrement épique et truffé d’emmerdes. Et au milieu de ce joyeux bordel, deux amis qui picolaient sévère du matin au soir. Les copains en question, c’étaient Humphrey Bogart et John Huston. L’acteur (qui décrochera l’Oscar pour sa performance) et le réalisateur étaient bien connus pour leur amour du bon whisky. Ou plutôt pour leur passion excessive, devrait-on dire. Face à eux, Katharine Hepburn était au bord du dépit. A tel point qu’elle décidera de ne boire rien que de l’eau pendant toute la durée du tournage, en signe de protestation contre la constante allure fortement imbibée de ses deux camarades. Sauf que voilà, on était en Afrique et dans certains coins de l’Afrique, l’eau est… comment dire… pas forcément très consommable. Résultat, au beau milieu du tournage, la dysenterie s’est emparée d’une bonne majorité de l’équipe du film dont miss Hepburn. Tout le monde était malade comme des chiens… sauf John Huston et Humphrey Bogart ! Eh oui, les deux larrons ont passé tout le tournage à ne boire que du whisky. Bogart allait même jusqu’à se laver les dents au scotch 15 ans d’âge ! N’ayant pas touché une goutte de flotte durant des semaines, ils ont donc été parmi les rares de l’équipe à avoir été épargné par la maladie. Tout cela pendant que la pauvre Katharine se vidait et vomissait toute son eau. Avouons que c’est vraiment pas de bol quand même !
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Par Nicolas Rieux