LA DISPARITION DE JOSEF MENGELE de Kirill Serebrennikov : la critique du film

Tourné dans un noir et blanc superbe, écrin dont l’élégance ne fait que renforcer le sentiment d’effroi qui se dégage du film, La Disparition de Josef Mengele fonctionne comme une autopsie. Celle du terrifiant Josef Mengele, surnommé l’Ange de la Mort, celle de sa cavale ahurissante pendant des décennies, celle d’une psyché fondée dans la haine et une foi indéfectible envers les valeurs et croyances du régime nazi. Kirill Serebrennikov signe un portrait dérangeant d’une figure dérangeante et abjecte. Et si l’on a souvent eu maille à partir avec le trop-plein d’effets stylistiques du cinéaste (sur Leto comme sur Limonov), force est de reconnaître que cette fois, ils se justifient tous et apportent une densité effroyable et terrible au tableau.

Kirill Serebrennikov ouvre son œuvre comme un film d’espionnage puis glisse vers le thriller à la lisière du cauchemar psychologique en huis-clos avant de terminer sa course dans le drame crépusculaire vociférateur. Tout au long de ce voyage au plus près d’une figure malaisante et maléfique, le cinéaste multiplie les images chocs. Plans anxiogènes, diatribes horrifiantes, grands angles et plans très serrés, passages en couleurs perturbants, ellipses et flashbacks, caméra à l’épaule ou cadrages sur-composés, partitions musicales jazzy ou pesantes… La Disparition de Josef Mengele plonge le spectateur dans un inconfort constant à proximité d’une figure à vomir et qui n’a de cesse de nourrir notre antipathie. Anatomie du mal fait homme, le film de Sebrennikov nous pousse sans ménagement au plus près du pire de l’humanité. On aurait pu dire de l’inhumanité mais c’est là que le cinéaste russe diffère de ceux passés avant lui. En adoptant le seul et unique point de vue d’un Mengele qui ne quitte jamais le cadre (même mort, son squelette emplit une pièce d’effroi), Serebrennikov l’inscrit dans l’humanité, pas celle du cinéaste, pas la nôtre, mais celle de son personnage convaincu par le bien-fondé de ses idées nauséabondes. C’est à n’en pas douter ce qui rend La Disparition de Josef Mengele aussi puissant, sa capacité de confrontation radicale à l’horreur, au-delà même de la froideur distancée d’un Zone of Interest. Dans une posture de spectateur du pourrissement d’une pourriture, on assiste froidement à une dissection psychologique explorant les plus sombres recoins d’un cerveau fou. Et le voyage vertigineux au cœur d’une âme contaminée est difficile, sensoriellement éprouvant, mais aussi captivant voire à sa manière fascinant. Car rarement on aura autant été amené à côtoyer un monstre de si près.

La Disparition de Josef Mengele est à n’en pas douter l’un des films les plus exigeants de l’année. Exigeant dans sa plastique jusqu’au-boutiste, exigeant émotionnellement quand on est témoin d’un affrontement déchirant entre un père horrifiant et un fils horrifié ou quand on se retrouve complice d’une intimité enragée, sans filtre, xénophobe, raciste, négationniste, indécente. Il faut voir ce vieil homme traqué qui continue de penser mordicus que le Reich était juste, avait raison et renaîtra de ses cendres. Il faut voir cette scène d’anniversaire entre nazis vivant tranquillement leurs nouvelles vies décomplexées en Amérique du Sud. Aucun remords, aucune trahison de sa pensée ne viendra apporter un semblant d’allègement dans cette peinture accablante de la misérable banalité du mal. Humilié par la défaite du nazisme, Mengele s’est même encore davantage radicalisé dans ses convictions et ce que donne à voir Serebrennikov est le glaçant portrait d’un monstre regardé droit dans les yeux. Saisissant, La Disparition de Josef Mengele est l’un des très grands films de l’année. Et la prestation habitée d’August Diehl -dans un rôle éminemment difficile- est sans conteste l’une des plus marquantes de l’année aussi.