L’ÉTÉ DERNIER de Catherine Breillat : la critique du film

Dix ans que la réalisatrice Catherine Breillat n’avait plus tourné un long-métrage de cinéma. Celle qui porte encore les séquelles de l’affaire Rocancourt et de son terrible AVC revenait sur le devant de la scène avec L’été dernier, présenté en compétition officielle à Cannes. Un retour placé sous le signe du remake puisque le film est une adaptation d’un drame danois sorti en 2019 (Dronningen de May el-Toukhy, sorti chez nous en DVD en 2019). Porté par Léa Drucker, Olivier Rabourdin et le jeune Samuel Kirscher (petit frère de Paul), L’été dernier est un drame familial -voulu sulfureux- dans lequel une avocate de renom succombe aux avances de son très jeune beau-fils de 17 ans. Une liaison qui risque de mettre en péril toute sa vie.

À Cannes, le retour de Catherine Breillat au cinéma a été plus acclamé que son film lui-même, qui n’a franchement pas vraiment marqué la compétition. Et pour cause, la cinéaste inscrit son effort bien loin de ses plus belles réussites. Fort d’un sujet qui avait tout pour déstabiliser et créer le malaise interrogateur sur fond de morale ébranlée et de nœud dramatique asphyxiant, Breillat passe complètement à côté du potentiel de son film. En cause, L’été dernier manque de chair, de consistance, d’ampleur dramatique et réflexive. Il ne parvient jamais à générer l’ambiguïté attendue faute de mettre vraiment les mains de l’épais cambouis qui entourait son histoire. Catherine Breillat se contente de dérouler platement les moments principaux de son récit sans rien creuser, sans rien disséquer ou questionner réellement le côté transgressif de cette romance dérangeante. Tout semble toujours réduit à des idées générales, à de gros coups de crayons sur une feuille, des personnages à leurs personnalités en passant par la situation ou ses conséquences.